Henri Bon. Um suíço no Brasil do XIX

A imigração suíça de 1819-20 e, depois, em 1824, a alemã para a colônia de Nova Friburgo, no Rio de Janeiro, criada para esse fim em 1818, ocorreram em um momento de instalação da lavoura cafeeira no vale do Paraíba, no qual Cantagalo se insere. Com fronteira agrícola aberta ao cultivo e com população indígena residual, muitos colonos deixaram a fria colônia de Nova Friburgo e se dirigiram para as “terras quentes”, não só de Cantagalo, mas também da serra de Macaé e regiões vizinhas, plantando café e adquirindo escravizados. Henri Bon, personagem em destaque deste livro, não chegou nessa primeira leva, mas é tributário dela, porque fez uma travessia solo, em 1826, direto para Cantagalo, investindo imediatamente no cultivo do café e na compra de pessoas. O autor, Henrique Bon, herdou um tesouro: familiares e amigos se corresponderam por décadas com o calvinista Henri Bon, tudo em francês e tudo conservado pelo pioneiro, uma raridade documental, agora apresentada e explorada pelo pesquisador em mais uma incursão de fôlego pela história.